炽夏七月，战火纷飞人心燥乱的苏城，格外闷热。
黎明时分的偏巷深处，弥漫压抑与浓重的血腥气息，乔绾跪坐在地上，怀里抱着母亲已经冰冷的身体。
她身上白缎绣菊花的小衫和天青色长裙已经脏乱不堪，哭声低弱悲戚。
守在旁边的军装老副将看的都心酸，他回头打量一眼巷口，蹲下身试图安抚她。
“绾小姐，现在不是伤心欲绝的时候，城破了，咱们快趁乱逃出去才是正经！五姨太即便是还在，也定然不愿看你落在仇人手里受苦。”
乔绾何尝不知她现在应该振作，只是相依为命的母亲就在前一刻死在她怀里，她如何能镇定下来。
她忍了忍，侧了侧头，哽咽道，“吴叔叔，你们不必管我，且自顾逃命去吧。”
带着我也是拖累，这句话她不说，大家也都明白。
她难受的垂下头，轻轻贴住母亲冰冷的额头。
看懂她的意思，几个老将纷纷对视一眼。
吴副将咬了咬牙，“绾小姐，大帅府此时定然沦陷，大帅和两位少爷也生死未卜，我们本是拼着老命想为大帅保下唯一的骨血。”，他顿了顿，看了眼一尸两命的五姨太，沉郁道，“眼下我们已辜负大帅的一项嘱托，若是连保你平安这一项也不能完成，又哪有脸在九泉下追随大帅。”
乔绾又痛又急，她自幼娇养性子温软，也说不出什么重话，只咬着牙哭道，“大帅都到了九泉下了！你们还听什么军令，我本也不是顾家血脉，还管我做什么，你们走！”
吴副将老脸铁青，猛地站起身，低声道了句，“绾小姐，对不住了！”
不等乔绾抬头，他抬手一击敲在她颈窝，一把接住软绵绵倒下的身子，转身背在背上。
“老吴，你...”
几人脚步匆匆绕着僻巷往外走。
“她虽说不是大帅的骨血，可到底是咱们看着长大的，无论如何也不能不管她，走吧。”
“如今咱们自身难保，带着她未必就是对她好。”
“...世道乱，绾小姐生的这副模样，没了大帅府撑腰，落在哪儿怕都不好过。”
“管不了那么多了，西北季军正在扫荡，顾家人定然都逃不了，救她离开苏城，我们也算仁至义尽，以后的日子，端看她的命了。”
此时，五进大院的顾帅府内，湛蓝军装的季军翻天倒地的折腾，恨不能挖地三尺将值钱的宝贝和枪支弹药都捣鼓出来。
唯一齐整的四方正堂，被季军围的铁桶一般。
原本被战火侵袭的院子，眼下打扫规整的干干净净，像是万事俱备，正等着迎接它的新主人。
嘈杂的寂静中，突然自院门外传来齐整的军靴‘嚯嚯’声，伴随着低低的笑闹交谈。
一行人陆续跨进院门，为首的人靛蓝军装身长九尺，步伐稳健犹如闲庭却步，压低的军帽遮住了他眉眼，通身冷冽寡漠的气压十分逼人，唯有叼在唇角的烟，星火点点，为他添了三分烟火气。
跟在他身后一左一右两个少年，嘴里喋喋不休推推嚷嚷。
“这仗打的酣畅，姓顾的老货不愧是雄霸西北十多年的地龙，折了咱们几万人才得了手。”
“姓韩的，别得意太早，这份儿损失，传回宁安，瞧大帅怎么罚你，嘿嘿。”
“去去去，老子攻破顾老匹夫的老巢，那是大功臣，大帅只有赏的！”
“算不算功臣，得看九爷怎么报，若不是九爷枪法神准，你至少得卸条胳膊。”
“嘿！你丫见不得爷好是不是，你这是嫉妒！”
“我嫉妒你？你脸大了，老的是你枪火下，小的也没逃过老子的枪口。”
这句话落，两个卫兵抬了紫藤围椅来，为首的冷冽男人稳稳落座，半人高的德国黑贝温顺的蹲在他腿边，大脑袋得了主人一把抚摸。
拌嘴的两人收了话，韩兆上前半步，正了正脸色请示。
“九爷，属下现在去往宁安拟电报？”
九爷长腿一搭，似是而非的‘唔’了一声，修长指尖掐了烟。
“不急。”
韩兆眨了眨眼，不敢轻举妄动，用胳膊肘拐了旁边的赵滨一下。
赵滨扫他一眼，眉眼精明的悄悄打量主子神色，见他似是慢悠悠打量着周围，搭在椅背上的手慢条斯理地轻轻打拍子。
他笑嘻嘻开口，“九爷看上这宅子了？这好办，跟大帅提一句便是，苏城顾家这么难啃的骨头，让九爷给咀了，一座小宅院，大帅还能吝啬？”
西北季大帅，祖上是旧朝勋贵将门，传闻上数十代都是赫赫大将，季家儿郎骨子里都是征伐，现今若论占地与军权，四方土皇帝谁敢惹季大帅。
何况季九爷刚刚攻下顾家盘踞十多年的苏江浙三省，这消息传遍四方也就是三两天的事儿。
宁安的季大帅收到电报，怕是得龙颜大悦四海升平。
季世延睨了嬉皮笑脸的赵滨一眼，他倒没觉得这宅子多好，当然也谈不上多坏。
他那位老父亲，上了年岁，军政看的越重，可惜姨太太多，儿子也多，防不胜防。
宁安城里头那些人为得君宠，三天两头捣鼓事儿，烦的他闹心。若不是他孤身一人没个依仗，这次这六万军权也轮不到他手里。
既然出来了，他就没想着再回去，且在此画地为牢，偏居一偶过几年消停日子。
等那边风雨平息些，再回去也不迟。
修长的食指顶了顶帽檐，季世延低垂的眉眼遮掩住眼底的浓墨，淡淡开口。
“去宁安电，报喜讯，不讨封赏...”
未等他说完，韩兆就瞪圆了眼，“不讨封赏？九爷你...”，疯了二字还没说出口，被赵滨一脚踩了回去。
季世延顿了顿，抬眼扫赵滨，“你知道怎么说，去吧。”
赵滨哽了哽，干咳一声，小心翼翼的试探道，“九爷，...真不回宁安了？”
军政大权的中心，一旦要出来了，可就没那么容易再进去了。
季世延半垂下眼，长腿杵地缓缓站起身，双手插进裤兜里，狭长丹凤眼毫无波澜目空一切。
他静静站了片刻，半晌才抬腿往外走去，轻飘飘扔了一句。
“舍得舍得，无舍何来得。”
韩兆与赵滨对视一眼，这一刻仿佛明白了什么，又仿佛什么都没听懂，纷纷抬脚追了出去。
这一夜，苏城易主，帅府易主。
多日战乱后的平息，季军得来难得的安宁，整个苏城仿佛都在好好休养生息。
乔绾，就是在这样的安宁与寂静里苏醒的。
她醒的时候，尚且有些茫然，仿佛做了场噩梦，直到看清坐在床边的人，才猛然惊醒，顿时毛骨悚然瑟瑟发抖的缩到了角落。
那人似是等了许久，终于等她醒来，高兴地一张老脸笑成了菊花。
“绾绾，你可算醒了。”
“...二叔。”
