各尚宫忙屈膝跪地应是,叩首之后便先后退了出去。
皇后接过如意递到手边的茶盏,小口轻啜了几口,又撂下,叹息道:“终是我来做这个恶人了!”
如意轻轻按揉着皇后的肩,劝道:“娘娘是后宫之主,太后娘娘仙逝已有三年,娘娘容那些人蹦跶了这许多年了,也该整顿整顿了!”
皇后松下紧绷的身体,缓缓闭上眼睛,请恁一声道:“若不使些手段,叫她们几个以为宫中银钱艰难,这裁减宫人一事,指不定又流出多少冤枉钱去,哼!都是太后留下的祸根!”
如意微微一顿,继续揉捏起来,并不答话,皇后十分受用,慢慢竟迷顿起来。
各尚宫掌官回到各处便着手裁员一事,留得几个心腹助手,一同商议去留人员。
年岁超了的必然是要裁掉的,又兼含平时不听管束,打架挑事的,又过于功利的,裁度的七七八八的了,照着皇后娘娘的示下,还是相差甚远,只得裁之又裁。
到了皇后娘娘再度传召的日子,各尚司才准备出年后第一批出宫人员的名单。
几大尚宫裁减的人数加在一起不过二三百人,可是工事上便已觉得人手不足,各尚宫不免叫苦不迭,这才是刚刚开始,苦日子,在后头呢!
各宫也递上来裁减宫人的名单,都加在一起,才不过四五百人,后妃之中,已是有人怨声载道的了!
虽然皇后早有口谕不许外传,可还是走漏了风声,且一发不可收拾,宫中之人皆人人自危,恐会成为被放出宫的一员。
不过也有欢天喜地盼着出宫的,家里早已给说下了婚事,只等出宫成婚,这类宫人为数并不多。
玉香便是这为数不多的宫女之一,永安来看玉香的时候,玉香正满心欢悦的收拾着行李。
永安调侃道:“得过了年才公布这事呢,等能出了宫,怕是已过了三月,这么早收拾,回头姐姐睡炕席上不成?”
玉香摸索着不大的小包袱,笑笑道:“总是觉着这样才踏实,这许多年都不曾收拢过行李了,等回去了,有个安定的居所,也不必再这般了!”
永安突然有些伤感,拉住她的手,笑的勉强,“姐姐终是得偿所愿,皇后娘娘恩惠,少在这宫里苦熬十几年,妹妹却要继续熬下去,姐姐是有福气的!”
玉香反握住永安的手,安慰道:“你也别丧气,你还小,再过几年,没准宫里又大肆放人出去了,那时候,你手里也有些余钱,出宫也能生存。”
永安微微苦笑道:“出不出去又能怎样,我是孤女一个,左不过是换个地方孤苦无依罢了。”
玉香拍拍她的手背道:“说什么浑话,又不能总是一个人过日子,等出去了,以你的容貌,还愁找不到婆家不成?”
永安摸了摸鼻梁上那道淡粉色的伤疤,苦笑不语,玉香怔了一下,赧然的笑笑,沉默片刻,说道:“以后在这宫中,只你和小山子两人是要好的,他这辈子怕是也出不去了,一个净了身的宦官,出去也是难生存,你若是有出头之日,别忘了拉扯他一把!”
永安点头道:“姐姐放心吧,我虽微末,总也强过山子哥,不会叫他饿着的!”
玉香微微叹息道:“你是个念旧的,这些时日没少给我们俩带吃食,我心里都记着呢,以后········”
玉香有些哽咽,咬了咬唇道:“以后你若是出去了,便来寻我,姐姐的家,就是你的家,你若愿意嫁人,姐姐给你找婆家,你若不愿意嫁人,姐姐的孩子给你养老送终!”